Como o próprio nome diz, as árvores nativas são as que ocorrem na região que está se tratando, e elas podem ser endêmicas quando encontradas exclusivamente neste local. Já uma árvore exótica é a espécie que não é original da região e seu plantio pode ser até prejudicial para o meio ambiente.
Quando se planeja um plantio, ou reflorestamento de determinada área, é de grande importância que seja feita a escolha de árvores nativas por diversos motivos. Para os animais, elas fornecem exatamente os alimentos de que necessitam e são as árvores nativas as procuradas pelos pássaros para fazerem seus ninhos.
Além disso, existem uma série relações e cooperações entre as espécies de uma floresta, e esse equilíbrio é essencial para a saúde do meio ambiente em questão. Isso sem deixar de lado a harmoniosa relação entre os nutrientes disponíveis, e os nutrientes necessários para a árvore.