Quanto valem as árvores de uma cidade?

As árvores oferecem generosamente uma série de serviços ambientais que melhoram a saúde e a qualidade de vida das pessoas, porém seu valor é pouco reconhecido, principalmente nas grandes cidades.

Diante dessa falta de reconhecimento, um grupo de pesquisadores do Serviço Florestal dos EUA e da Universidade da Califórnia em Davis, fez questão de calcular o quanto valem as árvores de uma cidade.

A pesquisa foi publicada no periódico científico Urban Forestry & Urban Greening, e os resultados surpreenderam. Eles estimam que as árvores do estado da Califórnia contribuem com cerca de US$ 1 bilhão por ano em economia para os cofres públicos – quase US$ 111 por cada uma dos 9,1 milhões de espécimes que permeiam as áreas urbanas do estado (sem considerar os parques naturais).

Na Califórnia existe uma árvore para cada quatro habitantes, porém esses números podiam ser ainda maiores, já que ainda há espaço para plantar mais 16 milhões.

A quem ache que plantar árvores é prejuízo para a iniciativa pública e privada, se engana, diante dos vultosos dividendos que as árvores rendem: US$ 10,3 milhões em armazenamento de carbono; US$ 18,1 milhões na remoção de poluentes do ar; 41,5 milhões na prevenção de enchentes e incríveis US$ 101 milhões em economia de energia para aquecimento e resfriamento. Como se não bastasse, as árvores elevam os valores de propriedade de imóveis da região em quase US$ 838 milhões.

As árvores são um ótimo negócio para as pessoas e os cofres públicos: para cada US$ 1 gasto no plantio e manutenção de uma árvore da rua, ela retorna em média US$ 5,80 em benefícios para a Califórnia. E se o Brasil também fizesse esse cálculo?